Niño pierde piernas por gripe; madre advierte

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Kaden Stevenson perdió sus piernas debido a complicaciones de la gripe.
Su madre, Michele, ahora advierte sobre la importancia de la vacunación.
Kaden mantiene una actitud positiva y sigue practicando deportes.

Kaden Stevenson tenía 7 años en diciembre de 2022 y se preparaba para celebrar la Navidad cuando su madre notó que no se sentía bien. El pequeño, que aún no había recibido la vacuna contra la gripe ese año, inicialmente vomitó un viernes, luego se sintió mal durante todo el fin de semana e incluso durmió hasta tarde el día de Navidad, lo cual era inusual para él.

Sin embargo, cuatro días después, su condición empeoró y comenzó a quejarse de dolor en su pierna derecha. Su abuela alertó a Michele de que estaba empeorando, descubrieron que la pierna de Kaden estaba hinchada y tenía sarpullido por todo el cuerpo. Lo llevaron a la sala de emergencias, para después ser trasladado al Hospital Infantil Helen DeVos en Grand Rapids, Michigan, donde fue intubado.

Kaden fue diagnosticado inmediatamente con influenza A y estreptococo. Entró en shock tóxico debido a una complicación de la gripe, lo que permitió que las bacterias entraran en su torrente sanguíneo. Luego, su corazón, hígado y riñones comenzaron a fallar debido al shock tóxico.

Los médicos primero removieron tejido muerto de la pierna derecha de Kaden, incluyendo todo su músculo de la pantorrilla. Dos semanas después, le dijeron que ambas piernas necesitaban ser amputadas porque la infección había entrado en su torrente sanguíneo, lo que “sorprendió” a su madre.

Pero su hijo mantuvo una actitud positiva, contó a PEOPLE, en parte gracias a otro paciente que no tuvo tanta suerte. Mientras estaba hospitalizado, Kaden se enteró de que un niño de 5 años estaba siendo tratado en la misma instalación y no sobrevivió a su infección de gripe.

Perdió sus piernas.

GoFundMe

“Recuerdo que mi bebé me dijo: ‘Sobreviví. Voy a sobrevivir por ese niño'”, rememora Michele. “Y esa ha sido como su actitud hacia adelante, simplemente positiva y dispuesto a hacer lo que pueda para difundir cualquier mensaje positivo sobre cualquier cosa”.

La infección y amputación de Kaden coincidieron con la muerte de su padre, y Michele asegura que su hijo “pasó por muchas cosas” en un corto período de tiempo. Aún así, “definitivamente es mi superhéroe”. “Si yo hubiera estado en la misma situación en la que él estaba, no siento que lo hubiera tomado tan positivamente como él”, compartió con la revista.

Kaden, a quien su madre describe como un niño amable y amoroso, se ha adaptado a su nueva realidad “tan bien”. “Ver a mi bebé, no importa si tiene, ya sabes, piernas o no, todavía se mueve por la casa como si nada hubiera pasado”, dice con una risa. “La gente ni siquiera se da cuenta de que no nació de esta manera”.

Un ávido atleta antes de su infección, Kaden ahora continúa jugando baloncesto y tiene un mensaje para los otros niños que dijo a PEOPLE. Quiere que otros niños “estén seguros” y se vacunen cada año. Kaden y Michele también han trabajado con Families Fighting Flu para aumentar la conciencia sobre los peligros de la gripe.

Michele dice que su hijo todavía tiene que someterse a cirugías de revisión a medida que crece, y señala que continúa viendo a su cardiólogo porque experimentó insuficiencia renal, hepática y cardíaca mientras estaba hospitalizado. Y debido a que Kaden tuvo sepsis, está en mayor riesgo de reinfección, por lo que Michele está “constantemente” revisándolo cada vez que se siente mal.

Historia de un héroe de 7 años.

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Antes de la enfermedad de su hijo, Michele dice que “nunca conoció a nadie que se enfermara gravemente por tener gripe” y no sentía una “urgencia” de vacunar a Kaden. “He experimentado algo que no quiero que nadie, nunca, nunca, nunca, nunca tenga que experimentar. Fue desgarrador”, dice. “Es lo peor por lo que he pasado en mi vida. No puedo explicar a nadie cómo me hizo sentir, como si no pudiera recuperar el aliento”. Ahora, dice, “me mantengo al tanto de ello”.

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